一地鸡毛寒食节

一地鸡毛寒食节

□晓悦

如今的人，知道寒食节这个日子的，已然不多。

哪怕听过的，多半也把寒食节与清明节混淆（古时寒食节一般在清明节前一二日）。可在古代，寒食节和清明节，可是两个不同的节日。甚至，习俗都是反过来的。

清明出新火。而寒食，则得禁火。没火，做不了饭，寒食节之名由此而来。

再严厉的禁令，也总有人顶风作案。要是有人生火了，怎么办？当然，古人做饭，多数都是柴火灶。生了火，烟囱就得冒烟，这自然就容易曝光。可要是偷着用小火，热点饭菜啥的，小打小闹，不见烟火，要辨别还真不容易。

古时对寒食节生火，禁令极为严厉。就连小火，都不允许。怎么辨别呢？衙门派人，挨家挨户查看。到了哪家，把准备好的鸡毛，往柴火灶的灶灰里一插，立见分晓。鸡毛完好无损，说明该户人家严守禁令；鸡毛焦了，则说明生火了。

这法子，是专门对付那些开小灶的。大摇大摆地生火做饭，估计还没人有这胆儿。但偷偷摸摸的，不乏其人。可只要灶里生过火，哪怕是小火，哪怕过了大半天，依旧有余温。用手查探，可能难以察觉；但一根鸡毛下去，立见分晓。

连鸡毛测试这种法子，都想得出来，可见古代对于寒食节的禁火，是极为重视的。寒食节，正值万物生长的开春时节。禁火是表示对大火星的崇拜，虽然带有迷信色彩，但在以农为本的古代，以禁火祈佑农事的顺利，这是不容许任何人忽视的。

《新论》记载：“隆冬不火食五日，虽有疾病缓急，犹不敢犯。”什么意思呢？古代的气温，比如今要低。寒食节正值开春之际，在北方地区，气候还是挺冷的。有些肠胃抱恙的人，连着吃冷食，难免要犯病。可就是这样，也不敢有违禁令。可见，这禁令严厉到何种程度了！

在古代，寒食节，处处鸡毛，家家冷灶。