9月初，由广西师范大学出版社出版的《人海之间：海洋亚洲中的中国与世界》出版上架。该书作者为著名史学研究者杨斌。
本书以宏阔的海洋史视角，深入考察古代中国与印度洋世界交往的重要细节。在一艘艘浮出水面的沉船、一件件跨越海洋的物品中，在一幕幕海上往事、一段段海上流言里，探索属于中国的大航海时代，讲述古代中国失去印度洋的因缘与真相。
古代中国是海洋大国
《人海之间》将历史研究的视角放在了中国与印度洋之上。在当代学者的研究视野中，古代中国往往被视为陆地国家，杨斌则认为古代中国同样也应该被视为是海洋国家，而且是海洋大国。
历史文献资料显示，古代中国在与世界的交往过程中，海洋承担着极为重要的角色，1600多年前，法显浮舟从印度洋取经归国；1300多年前，义净成为第一位经海路完成中国-印度航程有名有姓的中国人；八九百年前，中国制造的海舶在广袤的印度洋上驰骋，中国的技术在东南亚和印度洋扎根。
在大航海时代到来之前的很长一段时间内，中国人曾经踊跃参与亚洲海洋的开拓与交流，海洋中国曾经一度是穿越南海和印度洋的中坚力量。
“保守地说，中国的海舶，大致在南宋时期就开始在海上独领风骚，南海I号和泉州一号便是明证。”杨斌表示，与此相应，中国的商人乘坐中国的海船，携带中国的商品，不但主动前去东南亚，也直接或者间接地乘船穿越了印度洋，抵达印度和阿拉伯世界。有宋一代，我们可以推知，大约有数千乃至数万中国人到达了印度洋。
与此同时，“海底磁山”、“美人鱼”以及“人参果”的故事也辗转从西向东流传到中国，演化为中国的文化传统。这一切，正是郑和七下西洋的先声。
然而，郑和之后，中国海舶再也不出马六甲海峡，中国和印度洋渐行渐远，为什么古代中国最终失去了印度洋？在这本书中或许能寻找到答案。
叙述重心放在印度洋上
本书的编辑介绍道，在研究“海洋中国”的相关著作中，热门研究课题一般是东海、南海，杨斌将叙述重心放在印度洋上可谓是别出心裁。
印度洋是古代中国所能达到的最远航程、“海上丝绸之路”的重要目的地；也是当代中国能源及航道安全的重大关切、“一带一路”合作倡议的关键节点。我们不能漠视印度洋，更不能“遗弃”印度洋。
《人海之间》以“船”“物”“事”“人”为主题，将全书分成四个章节，其中还涉及到不少颇有趣味性的历史点，千金难买的龙涎香是怎么从印度洋漂洋而来，海岛奇珍椰子对古代中国人的生活有着怎样的影响，唐宋时期的人们如何穿越印度洋……
北京大学人文讲席教授李伯重认为，凭借二十多年在海洋史、全球史研究中积累的坚实底蕴，杨斌教授用简洁、轻松的文字，把中国和亚洲海洋史上最有意思而且也最重要的一些话题，写成了本书所收的多篇文章。
【作者简介】
杨 斌：
美国波士顿东北大学博士，美国历史学会古登堡奖获得者，师从美国历史学会前任主席帕特里克•曼宁。
现为香港城市大学中文及历史学系教授，西泠印社社员，研究方向为中国史、全球史、科技医疗史及海洋史。
所著《海贝与贝币：鲜为人知的全球史》获第17届文津图书奖推荐。
文 | 记者 孙磊
图 | 受访者提供
来源 | 羊城晚报·羊城派
责编 | 刘星彤
校对 | 桂晴