世界一流大学如何培养学生的动手能力？

世界一流大学如何培养学生的动手能力？

2 斯坦福大学译错中国谚语

在2010年访学期间，一次我到斯坦福新落成的工程学院大楼听一个讲座，发现大楼门口的地面上镶嵌着一块金属牌匾，上面镌刻着这样一句话：

Teachers open the door but you must walk through it yourself.

斯坦福工程学院大楼门前的中国谚语

牌匾的右下角注明“Chinese Proverb（中国谚语）”。我立刻想到，这不就是中国那句著名的老话嘛，“师傅领进门，修行靠个人”。这句还有一个稍有差别的说法，“师傅引进门，修行靠个人”。这两句的表述虽有差别，但意思都一样，不管是“领”也罢，“引”也罢，说的都是一个理，学生进门这第一步，老师具有引路搀扶之责，学生走错了门，或者不慎被门槛绊倒了，那可是老师的过错。

当时，我仔细琢磨一下发现，上述英文翻译跟中文原意有明显的出入，英文的意思是，师傅要做的事情就是“开门”，只把门给你打开，即使进门这一步也得靠徒弟自己去迈。如果把这句“出口”到斯坦福大学的谚语再“内销”回来，这句话的表达就成了：老师打开门，学生得自己走迈进门槛这第一步。

当时我就想，这个翻译差错到底是什么原因造成的？然而不管是什么原因，这一差错无意中道出了东西方教育理念的差异。

3 牛津大学教授谈大学生的三种素质

哈利威尔教授是牛津大学的知名化学家，他退休之后又来到新加坡国立大学来发挥余热，担任该校的科研副校长。那时我在写《为什么中国出不了大师》一书，就特地约请哈利威尔教授聊一聊关于东西方教育的差别。

我开门见山地问：“你觉得华人学生与英国学生有什么区别？”哈利教授说：“华人学生考试成绩都很好，但是动手能力不行。”新加坡跟中国的情况很相似，一切都是围绕着一个分数，所以难以培养起学生的动手能力。

哈利威尔教授谈到了当今大学生最应该具备的三种素质。首先，现在是信息爆炸时代，学生必须学会筛选信息，提取那些有用的信息，摈弃大量无用信息的干扰。其次，学生要学会独立思考的能力，论证符合逻辑规律，观点要有创新性。最后，学生要掌握好语言这个工具，包括口头表达和学术写作，能够清晰而准确地表达自己。

4 对学生写作能力的重视

一提起“作文”二字，人们就会不自觉地想起文采飞扬、引经据典、激昂慷慨这种文字堆砌，然而这不应是作文教学的真正目的。如何利用语言这种工具来提高自己的思维力，或者说理顺自己的思绪，如何准确地表达自己的观察和思考结果，具备非虚构的现实写作能力，是美国很多高校对学生的基本能力要求。

凡是学过绘画的人，都会对“画鬼容易画人难”这句话有深切的感受。同样，写作也分写真实和写虚拟两种，抒情的、想象的东西好奋笔，现实的、客观的过程难疾书，因为后者需要认真观察，动脑筋思考，理清楚其中的前因后果，最后还要运用语言能力准确表达出来。美国高等学校非常重视培养学生的非虚构写作能力，很多大学要求每个学生都必须修读这门课，而且是修读时间最长的课，一般为两年，因为这是表达逻辑性思维的语言工具。

加州大学开设了一门“批判性思维写作”课，不管什么专业，每个入校的学生都需要修读。入校时大学先对每个学生的写作能力进行一次测试，然后根据每个人的写作能力分出级别，分成程度不同的写作班，一般都要完成两年的写作训练，写作能力达不到要求者则不能毕业。

这种写作不同于一般意义上的“作文”，既不是议论文，也不是抒情文，不能虚构情结，其目的不是为了培养作家。课程的要求是学生选定一个研究题目，然后按照学术写作规范把自己的观察、假设、推理和结论用准确的语言表达出来。

美国高等学校不仅要教会学生善于思考，而且还能够有效地把自己的思想表达出来，所以特别重视口头表达能力和写作能力的训练。要知道，口才和写作不仅仅是被动表达自己思想的工具，也是使得思维深刻丰富且具有逻辑性的最有效途径。